Premios internacionales de turismo

Curioseando por ahí encontré algunos premios internacionales que se otorgan en turismo. Sin duda el más conocido y prestigioso es el World Travel Award.

Los World Travel Awards se crearon en 1993 por un grupo británico para reconocer y premiar los logros en todos los sectores de la industria de los viajes y por supuesto, los ganadores e incluso los nominados, utilizan el premio (o la nominación) como un elemento para mercadearse. Como decía Pelé en el comercial aquel "Yo lo haría"!

El Wall Street Journal dijo hace poco que estos premios eran los Oscars de la industria de viajes (casi nada). Los candidatos son nominados de acuerdo a la votación del año anterior y son elegidos por el voto de agentes de viaje de más de 190 países. Sin embargo, aparte de las lista de nominados, se pueden agregar otros adicionales sin necesidad de haber sido nominados el año anterior.

Los premios son regionales: Africa, Asia/Pacífico, Caribe, América Latina y Central , Europa, Medio Oriente, Norteamérica y Suramerica y también hay premios mundiales que obviamente son los más cotizados, por ejemplo el mejor resort deportivo del año y la isla privada del año (guau!) por nombrar un par de ellos.

Desde su creación la ceremonia de premiación había sido una al año. Se ha celebrado en Londres y Nueva York más de una vez y la tendencia en los últimos años es celebrarla en el Caribe, ya con cuatro ediciones en los últimos años. En 2007 cambiaron el formato y entregaron los premios regionales en eventos separados en Medio Oriente, Europa, América y Asia, Australasia y el Índico, y dejaron el evento final para los premios mundiales.

La ceremonia para premiar a los premios mundiales fue el 12 de diciembre en Turks and Caicos Island (Turcas y Caicos como dicen los traductores), es una fastuosa gala, solo por estricta invitación y con esmoquin los caballeros, por favor. Para aumentar el glamour, durante el día se celebró el campeonato de golf “World Travel Awards”, durante el cual seguramente se hicieron varios negocitos.

Los ganadores de la edición 2007 en algunos de los renglones mundiales o dicho más fácil: los mejores del mundo, fueron (entre paréntesis los ganadores del años 2006):

Mejor Destino: Londres. Estamos de acuerdo! (Orlando). Londres le ganó a algunos fuertes competidores como Río de Janeiro y New York.

Mejor Atractivo: Las Pirámides de Egipto (British Airways London Eye. No estoy de acuerdo, creo que no es para tanto)

Mejor Atracción/Parque Temático: Disney World, Florida

Mejor Playa: Grace Bay Beach, Providenciales, Turks & Caicos (Providenciales, Turks & Caicos. Lleva dos en fila!). Rio de Janeiro estuvo nominada.

Mejor Destino para Luna de Miel: Santa Lucía (Santa Lucía!)

Destino más Romántico: Islas Maldivas. Las Maldivas (no confundir con las Malvinas) están situadas en el Océano Índico al sur de la India y recibieron 600 mil turistas en el 2006.

Mejor Destino Nuevo: Abu Dhabi (Abu Dhabi!!!. Si ganó el año pasado ya no es tan nuevo!!, o no?) En esta categoría estaban nominados Croacia y Marruecos, por nombrar dos.

Mejor Destino para Cruceros: Jamaica (Jamaica!)

Mejor Hotel: Burj Al Arab (Burj Al Arab). Ese mismo que están pensando, ése es. Catalogado como siete estrellas, el Burj al-Arab no tiene habitaciones normales sino que cuenta con 202 suites. La más pequeña es de 169 m².

Mejor Marca Hotelera: Marriott Hotels Resorts & Suites (Intercontinental Hotels & Resorts)

Resort más Romántico: Sandals Grande Antigua Resort & Spa

Mejor Resort Deportivo: Casa de Campo (Casa de Campo!!) República Dominicana

Mejor Resort de Golf : Casa de Campo!!!, República Dominicana (Old Course Hotel Golf Resort & Spa, St. Andrews)

Mejor Todo-Incluido: Sandals Resorts International. Son unos bárbaros estos de Sandals!

Mejor Todo-Incluido Familiar: Beaches Resorts

Mejor Aerolínea: British Airways (British Airways)

Mejor Aeropuerto: Singapore Changi Airport (Singapore Changi Airport)

Mejor Feria de Turismo: ITB Berlin (World Travel Market, Londres)

Mejor Canal para Viajeros: BBC World (BBC World)

Mejor Tour Operador: Kuoni

Estos premios que mencionaré a continuación son particularmente interesantes y les prometo averiguar más:

Mejor Campaña Regional de Marketing: (One Northeast, England)

Mejor Campaña de Mercadeo de un Destino: Incredible India. Entre los nominados estuvieron: Kuala Lumpur, el Departamento de Turismo y Mercadeo de Vermont, la Región Saxony Anhalt de Alemania, Canarias Turismo, Abu Dhabi Tourism Authority y NYCvisit.com, entre otros.

Mejor Oficina de Turismo y Convenciones: Orlando/Orange County Convention & Visitors Bureau (NYC & Company). En esta categoría estuvo nominada EMBRATUR de Brasil.

Mejor Comercial de Televisión (Destino): One Northeast, England (India - Incredible India). Otros nominados en esta interesante categoría: España- Tourespaña, Malaysia - Tourism Malaysia, Qatar Tourism Authority, Abu Dhabi Tourism Authority, New Zealand Tourist Board, Scotland – VisitScotland, Australian Tourist Commission y Ireland - Tourism Ireland.

Mejor Comercial de Televisión (Empresa): Etihad Airways. Es la línea de los Emiratos Árabes Unidos, o sea super lujosa (Virgen Atlantic Airlines)

Mejor Página Web de un Organismo Oficial: www.southafrica.net (www.visitbritain.com). Otros nominados en esta importante categoría www.enjoyengland.com, www.incredibleindia.org, www.africatravelresource.com y www.totallybarbados.com.

Otros premios especiales otorgados este año:

Mejor Blog de Viajes/Comunidad On Line: www.tripadvisor.com

Mejor Página Web de Viajes: www.expedia.com (www.travelocity.com)

Mejor Proyecto de Turismo Responsable: Proyecto de Turismo Endógeno. En India, no se emocionen!

Mejor Destino Ecoturístico: Tobago Main Ridge Rain Forest

A los que se estén preguntando si Venezuela figuró en algo les digo que si. Margarita Laguna Mar estuvo nominado en la categoría mundial como Mejor Resort Familiar, la cual fue ganada por Beaches Turks & Caicos Resort & Spa. Solo estar entre los nominados ya es un logro: felicitaciones!!

Pronto estaré refiréndome a otros premios otorgados por lectores de importantes revistas de turismo: TRAVEL+LEISURE y Conde Nest Traveler, y también los premios regionales de los World Travel Awards.

Perú en el Metro de Londres

Seguimos estudiando lo que hacen otros países de la región para promocionar sus destinos y productos turísticos. En esta ocasión y siguiendo las acciones de Perú vemos como acaban de implementar una campaña que incluye avisos en el "Tube" o Metro de Londres.

La campaña, que también estará en otros medios de comunicación (diarios y revistas), tiene como objetivo promocionar Perú, como un destino turístico auténtico. Los medios elegidos por el alto impacto en los niveles socio económico A y B son: The Independent, Ultra Traveler, Style Journal, Wanderlust y Traveler. Conozco personalmente las dos últimas revistas y son absolutamente espectaculares!

Asimismo, para reforzar esta promoción, a principios del próximo año, Perú será promovido en 324 taxis londinenses. Esto buscando el mismo impacto que se alcanzó con los buses de Nueva York en el año 2006.

La estación ferroviaria Custom House, perteneciente al metro de Londres, una de las más famosas del mundo, es el escenario para el lanzamiento de la campaña internacional "Descubre Perú", que se inicia en el marco de la participación del Perú, en la World Travel Market, feria turística más importante del mundo donde participan 38 empresarios peruanos encabezados por PromPerú.

Dicha estación, donde transitan mensualmente más de 3.6 millones de personas, se muestra como un catálogo del destino Perú, gracias a los 38 paneles (85 centímetros x 1 metro), una valla (1.2 x 1.8 metros) y un impactante mural de 36 metros de largo. Las piezas publicitarias muestran la nueva imagen turística del Perú, con un diseño totalmente renovado con fotografías de cruceros por el Río Amazonas, Chan Chan, Machu Picchu, entre otras, además de su gastronomía.

Cabe destacar, que la revista Travel Weekly ha elogiado la promoción peruana a través de su stand de 357m2 al nominarla entre las mejores de América.

Vean además los spots publicitarios que está utilizando

Perú 1

Perú 2

Perú 3

Es impresionante ver como usan sus tradiciones y una especie de realismo mágico en el ambiente. Utilizan inteligentemente su etnicidad indígena. Me parecen espectaculares los tres, especialmente el de la Virgen, y todos rompen con el esquema que dice que el turista debe verse en los escenarios.

El Presupuesto de Promoción de Perú 2007

El documento que a continuación analizaremos se llama "Actividades y Presupuesto Plan Anual 2007 / Fondo de Promoción y Desarrollo Turístico Nacional" el cual es un archivo público al cual se puede acceder libremente. Igual que aquí pues!

En principio veremos que el presupuesto total asignado para la promoción turística de Perú es de 18.307.546 de dólares, lo cual convertido a Bolívares a cambio oficial son Bs. 39.361.223.900, o sea 39 "millarditos" o 39 millones de Bs.F. ¿Es algo no? Lo interesante no es tanto la magnitud del monto, pues por concepto de la contribución del 1% quizás se podría recaudar una cifra como esa, sino la especificidad del uso de los recursos.

Esos 18 millones de dólares se distribuyen en 15 grupos de actividades. Lo que mas consume es la inversión en medios ($ 5.1 millones), seguido por participación en ferias turísticas (3.8) y Alianzas Estratégicas (1.9). Mientras en Venezuela MINPOPOTUR considera que no se debe asistir a las ferias internacionales, un destino consolidado como Perú invierte para tener una participación profesional, muy bien planificada, con stands espectaculares, repletos de operadores para hacer negocios y donde nunca falta la degustación del Pisco.

En cuanto a la distribución geográfica, ellos dedican de ese presupuesto el 42% a Europa, 26% a Norteamérica (25% a EEUU), 10% a América Latina, 9% a Asia/Oceanía y 7% a turismo interno. Sorprende un poco que dedican casi la misma cantidad de dinero en América Latina que en Asia, y que no les interesa mucho el mercado canadiense, esto quizás porque está demasiado orientado al Sol y Playa, prodcuto que nos precisamente el fuerte de Perú. Si lo vemos por países, obviamente EEUU es el más importante, seguido del Reino Unido (13%), Alemania (10%) y Francia (7%).

Presentan el presupuesto clasificado bajo otro criterio en 6 grandes actividades: Desarrollo de Mercados (46%), Campañas (35%), Producción de Material Promocional (6%), Campañas de Turismo Interno (5%), Investigación de Mercados (4%) y Press Trips (3%). Veamos el detalle de cada uno de estos renglones:

Desarrollo de Mercados: dedican casi 4 millones de dólares a la participación en ferias internacionales, el 21 % del presupuesto total (yo creo que hay algo que ellos saben y no nos quieren decir qué es). Participan en 18 ferias en Europa, incluyendo las clásicas con asistencia solo de profesionales como FITUR, ITB y WTM, otras dirigidas al público consumidor como el Salón de Turismo de Cataluña en Barcelona y el Salon Mundial de Turismo en París, y también en mercados menos convencionales como Rusia y en Suecia. También asisten a 5 ferias en EEUU, dos de ellas de turismo de aventura y una de viajes de lujo, 2 en China y 2 en Japón.

Dentro de la misma categoría de desarrollo de mercados incluyen actividades como Workshops. Estos Workshops pueden ser, por ejemplo, los Adisson Travel Marketing, encuentros con 8.000 agentes de viajes canadienses, los National Trade Shows en EEUU y las reuniones de la Asociación de Tour Operadores de EEUU (USTOA), eventos sin mucha parafernalia de stand y más enfocado en negocios, que van rotando de ciudad en ciudad.

Dedican 250 mil dólares a Fam Trips y 450 mil a Promoción Gastronómica (festivales de comida peruana o participación en mega-eventos gastronómicos con MadridFusión), de hecho conciben la gastronomía peruana como un atractivo en si misma.

Campañas de Promoción: dedican 6 millones y medio de dólares a las campañas, incluyendo la promoción específica de productos especializados como ciclismo y observación de aves. Para EEUU dedican 2 millones y medio de dólares y 450 mil tanto para España como para el Reino Unido. Solo 60 mil dólares para E-marketing y apenas 100 mil en merchandising.

Producción de Material: la tajada más grande del millón 155 mil dólares se dedica a los impresos (430 mil). Como referencia podemos decir que en 2006 Perú produjo 755 mil guías y 532 mil folletos, entre otros. Es decir, estamos hablando de grandes cantidades y no pedidos de 2.000 folleticos cada 6 meses (sin alusiones a nadie).

En CD's se invirtieron 30 mil dólares. Como referencia diremos que en 2006 produjeron 60.000 unidades. Es esta categoría incluyen también edición, pre-producción, audiovisuales, distribuición y apoyo a terceros.

Campañas Internas: Distribuyeron 915 mil dólares en tres campañas nacionales: "Cuidar al Turista", Descubre lo nuevo" y "A tu alcance", cuyos títulos son suficientemente explícitos.

Investigación de Mercados: Interesantes estudios realizan con 730 mil dólares, como por ejemplo un estudio de turismo receptivo, nivel de satisfacción del turista extranjero, estudios de imagen y posicionamiento, evaluación de manuales de tour operadores, compras de fuentes secundarias y medición de campañas en el exterior, o Tracking Publicitario, el cual posiblemente sea mi tema de tesis del postgrado en mercadeo turístico.

Press Trips por último los viajes con periodistas son considerados muy importantes, y por eso lo incluyen entre las 6 grandes actividades de promoción y mercadeo y para ello dedican 570 mil dólares. Para cada uno de los principales países emisores de Europa dedican 30 mil dólares, el equivalente a 64.500.000 de Bs., sin embargo estos costos seguramente se ven reducidos por la contribución del sector privado. En este ítem incluyen dos áreas específicas: Gastronomía (nuevamente) y Aventura.

Más sobre lo que hace la competencia en promoción

Mientras en Venezuela los sectores oficiales se rehusan a hablar de producto, mercado, competitividad y calidad, nuestros competidores están fajados haciendo de todo.

República Dominicana participa como invitado especial a la extensa celebración del Festival Internacional de Alimentos y Vinos Epcot, que clausura el 11 de noviembre, en el Epcot Center de Disney, Orlando. Esto ha generado un “boom” entre los visitantes, quienes viven la experiencia que ofrece la diversidad de la cultura dominicana, con muestras gastronómicas, entretenimiento, arte e historia. Cinco veces al día se realiza una representación artística del ballet folclórico, que expone diferentes ritmos del folclore dominicano a ritmo de merengue, que concluyen con la interacción entre el equipo dominicano y los visitantes.

¿Venezuela en Epcot Center?? No lo creemos. Pero solo imaginemos una representación de Venezuela en un lugar que recibió 10 millones y medio de visitantes en 2006. Una degustación de cócteles con nuestro excelente ron -que desde hace poco tiempo tiene denominación de origen para diferenciarnos del ron de otros países del Caribe-, un grupo tocando música venezolana y un grupo de danza poniendo a los visitantes a bailar tambor o joropo, con una gigantografía del Salto Ángel o Kerepacupai Vená y Playa Medina de fondo. ¿No suena mal no? Pero por los momentos es un absurdo porque Orlando es uno de esos símbolos de Imperio equiparables al World Trade Center. Así que sigamos imaginando.

Por otro lado, mientras el MINPOPOTUR no solo no da explicaciones de la extraña (aunque para nada sorprendente) suspensión de la Feria Internacional de Turismo de Venezuela (FITVEN), sino que además todavía la anuncia en la página web de Venetur, Perú armó la Feria Internacional de Turismo de Perú (FIT Perú)y la celebrará nada más y nada menos que en el Recinto Ferial de las TUMBAS REALES DE SIPÁN, un espectacular espacio arqueológico de la cultura pre-incaica Mochica ubicado en Lambayeque,costa norte del Perú.

Por cierto el presupuesto asignado para la promoción de Perú en 2007 es de casi 18 millones y medios de dólares, tema del cual esperamos poder escribir más adelante, pues el uso de cada céntimo de ese presupuesto está debidamente especificado.

Imagen de Venezuela como destino turístico en España

La doctora Emira Rodríguez nos hace llegar esta interesante investigación sobre la imagen de algunos países de América Latina como destino turístico en España, realizada en base a 1.000 encuestas aplicadas en Madrid en 2003.

Veamos un resumen y luego algunos comentarios específicos sobre los resultados de Venezuela

"La imagen turística en un país es un factor clave en su elección como destino. Conocerla es de vital importancia puesto que ella permite definir su posición competitiva y establecer las estrategias de marketing para su comercialización en el mercado turístico internacional. Bajo esta perspectiva se pretendió conocer la imagen de 6 países latinoamericanos (México, Cuba, Venezuela, República Dominicana, Brasil y Centroamérica) utilizando para ello un estudio descriptivo. La información se recogió de una muestra de 1.000 personas en la ciudad de Madrid, haciendo uso del diferencial semántico para valorar los atributos y se obtuvo como resultado de forma general que los países latinoamericanos son considerados por el mercado español como amigos, alegres, acogedores, con sol, buen clima entre otros, pero también fueron percibidos, inseguros, poco desarrollados, con inestabilidad política y pobres."

Sobre la imagen de Venezuela, el estudio concluye lo siguiente:

"El como país es percibido un poco mejor que el anterior (República Dominicana) , ya que se considera como un poco más desarrollado, menos pobre, con más futuro, amigo y, además, muy ecológico; pero también menos seguro y, políticamente, menos estable. Turísticamente Venezuela, se percibe como un destino con paisajes de gran belleza, con sol, con buen clima, con gente amigable, muy agradable, no se haya masificado y no está de moda. También es considerado como poco alegre, acogedor y con una relación de calidad–precio aceptable, en estos aspectos es mejor valorado la República Dominicana. En la mayoría de los aspectos valorados obtiene puntuaciones en las posiciones centrales. Es el caso de la gastronomía, la oferta y calidad hotelera, el transporte y las vías de comunicación. Así como también, en todo lo relacionado con el cambio monetario y los precios. Lo que indica que encuentran cierto equilibrio en estas características del país o, tal vez, no lo diferencian con claridad por desconocimiento."

¿Hace falta una licenciatura en turismo?

El objetivo de la reciente reunión de egresados en turismo de la USB fue revisar el pensum del TSU en esa carrera, sin embargo, también se tocó el tema de una posible Licenciatura.

Aun cuando en algunos sectores hay cierta resistencia a crearla, por aquello de que el turismo requiere de mucha formación práctica y eso es lo que demanda el mercado, particularmente considero que hay varias razones por las cuales si debemos formar profesionales en turismo a nivel de licenciatura:

1) Licenciado como líder de proyectos: en muchos casos los líderes de proyectos de desarrollo turístico, tanto en el ámbito público como privado, son arquitectos. Hay también sociólogos y economistas, pero muy pocos licenciados en turismo. Como bien lo explicó la profesora Mercedes Anato la abundancia de estos profesionales en el área, tiene que ver con la formación humanista que reciben, al menos los arquitectos de la UCV.

Apartando el hecho de que muchos arquitectos se ha especializado en turismo y son profesionales muy prestigiosos, creo que el papel de líder o coordinador de cualquier proyecto turístico debe ser una persona formada específicamente para eso. Un profesional que pueda entenderse con sociólogos, arquitectos, ambientalistas, economistas y mercadólogos y que tenga la capacidad de transmitir claramente el objetivo del proyecto a cada uno de ellos en su área y desde su perspectiva. ¿Cuántas veces hemos escuchado aquello de que el turismo es multidisciplinario? Que sea el consenso de todos los puntos de vista.

Por otro lado, pensando también en los emprendedores, otra vertiente para un licenciado es diseñar e implementar proyectos propios. De la cartera crediticia para turismo solo se ha colocado un 35%. O sea: hay billete parejo y nadie lo pide! No podemos exigir a un TSU (sobretodo sin experiencia) que monte un proyecto más o menos grande. El licenciado debe ser un profesional con herramientas para meterse en algo como eso, que es menos operativo, pero que requiere más visión. Incluso se me ocurre por qué no formar un Licenciado en Turismo, mención Proyectos Turísticos!? Habría que darle la vuelta, pero el tema es formar profesionales capaces de diseñar y poner en marcha un proyecto.

2) Posibilidades de hacer carrera en el área pública: esto puede ser una utopía en la Venezuela actual (si lo sabré yo que he sido víctima de la lista de Tascón no una, sino dos veces!), pero en condiciones normales un TSU no puede optar a cargos de Director o Gerente en el gobierno. Claro, eso en teoría, porque sé de algunos casos de bachilleres que ocupan altos cargos en algunos ministerios con sueldos que superan los 5 millones de bolívares, y digo bachilleres sin desmerecer ni denigrar, hablo de personas que no tienen herramientas mínimas para una gestión a ese nivel. Y por supuesto, firman como licenciados(as) y no me extrañaría que otros más descarados firmaran como doctores(as).

3) Acceso a postgrados: En Venezuela no se puede hacer un postgrado sin tener un título de carrera larga. Eso es un gran impedimento para muchos TSU que quieren continuar su desarrollo académico.

4) Investigación: aquí practicamente no hay investigación en turismo. Yo estimo que el 90% de las personas que estudian turismo lo hacen a nivel de TSU y a ese nivel no se cuenta las herramientas necesarias para investigar. El sólo hecho de que en el pensum de la Universidad Simón Bolívar no contemos con una materia como Metodología de la Investigación lo dice todo.

El papel de la Simón Bolívar
Si bien no es un secreto que el campo laboral cada vez es más reducido, por otro lado creo que un licenciado en turismo, especializado en proyectos, bilingüe y egresado de la Simón Bolívar es un perfil que no es nada desdeñable para potenciales empleadores y además sería un profesional con las herramientas necesarias para ser un emprendedor.

Comentaba en la mencionada reunión que, hablando en términos de mercado, la marca Simón Bolívar está muy bien posicionada, y creo sinceramente que la iniciativa de una licenciatura es viable desde el punto de vista académico y desde el punto de vista laboral.